ゆたり倶楽部

[和食] 記事数：30

◎和食

ゐ多
[茨城県つくば市]

極太麺にはワケがある。
噛むほどに甘みが深まる、歯ごたえの強い石臼挽きの蕎麦。

　筑波山へ向かう、細い坂道の途中に佇む蕎麦の店「ゐ多」。陶器の皿に盛られた蕎麦は、余計な水分を省き、水切りも完璧にしてあるからこそ伸びる心配がありません。ざるを必要としない極太の麺は、ほかでは見たことのない蕎麦の姿です。

　「何も付けずに麺だけでよく噛んでみて。これがね、蕎麦本来の味」。そう気さくに話してくれるのは、店の主・佐野良平さん。言われるままに口へ運ぶと、強いコシの強さに驚きます。噛むごとに広がる甘みが、本来蕎麦が持っている味。主自ら蕎麦の実を石臼で挽き、十割で打つ麺は長くても20センチほど。つなぎのない分、どうしても短くなってしまうのだとか。
　おすすめの「鴨汁そば」（2200円）は、御膳で鴨を焼きながら、つゆに付けていただくスタイル。まだ鴨がレアの状態でつゆに付け、ひと口。柔らかく大きな肉は食べ応えがあります。「蕎麦は日本料理だから、蕎麦、つゆ、鴨、それぞれの皿で独立した味を楽しめるんです。そして、それがまた一緒になると別の味の広がりが生まれるんですよ」。鴨の肉から出た脂が、つゆに変化をつけ、さらに蕎麦の味わいが変わっていきます。蕎麦湯も独特。溶け出した蕎麦の実をゆっくりかき回しながら、口の中に残るツブツブ感がおかゆやポタージュのような食感です。

　古風な日本家屋の造りにもかかわらず、店内には佐野さんが好きなジャズが流れます。ブランデーが香る「おしゃれコーヒー（500円）」が、その雰囲気によく合います。ほかに、スパイスを13種類も入れたという「カレーソバ（2600円）」（フランスパン、デザート付）などのメニューも。蕎麦屋一筋40数年の本格的な味わいに、新しい試みも忘れない遊び心もあわせ持つ店です。(tou2)