田園の向こうで

ゆたりやの亭主　晴耕雨音〜人生後半の旅の途中

BLOG by Yasumine

[ゆたりやの亭主] 記事数：256

　　　　　黄金色の絨毯を敷き詰めた田園に
　　　　　収穫の季節がやってきた。
　　　　　この美しい田園風景は農家の方々が汗水流して
　　　　　働くことで守られてきた日本が誇る「文化財」。

　　　　　現在、日本の農業人口の50%以上は、
　　　　　65歳以上の方々が営んでいる。
　　　　　5年後にはその方々も70歳を迎え、
　　　　　引退する方も増加の一途を辿るばかりで、
　　　　　一度に多くの農業就業者が減る時が来る。
　　　　　国も県も就農促進の活動をしているが、
　　　　　目標の人員には達しておらず、
　　　　　未だに外国人労働力に頼らざるを得ない。

　　　　　このことが、どんな結果をもたらすかは、
　　　　　少し想像しただけでも理解できる。
　　　　　荒れた耕作放棄地が激増し、雑草が水路や畦道をのみ込む。
　　　　　美しい日本の田園風景は徐々に荒れ野となり
　　　　　水田の生き物は激減してしまう。
　　　　　もちろん、現在39％の食料自給率は
　　　　　さらに20%代となり、国産はもちろん
　　　　　世界的食糧難で輸入食材も高騰する。

　　　　　そんな危機感を抱いている方は
　　　　　僕の身近にも少なくない。

　　　　　最近、大企業やファンドがビジネスチャンスと考え
　　　　　大規模な投資や生産農場の経営にのりだした。
　　　　　農業法人を組織する農家や企業も増えている。
　　　　　工場のような大型のハウスに、
　　　　　土を使わず養液のみで栽培する先端農業や
　　　　　コンピュータで管理された栽培システムなど
　　　　　さまざまなアイディアやテクノロジーが利用されている。
　　　　　また、温暖化により北限南限の線引きが変わり、
　　　　　南の農産物を栽培することが可能になってきたことで
　　　　　新たな栽培のチャンスとも言われている。

　　　　　これも時代の流れなのだろうか・・・。
　　　　　最新の栽培技術で安定供給というのがこれからの農業だ。

　　　　　最近、有機的農業のことを少しかじったが
　　　　　農薬だけが有害物質ではない。
　　　　　堆肥にも有害物質は含まれているし、
　　　　　人によっては有機的野菜だって健康に与える
　　　　　影響はあるらしいのだ。
　　
　　　　　そこで現在、自然農を勉強中。
　　　　　健康な人間に薬は必要ないのと同様に
　　　　　健康な土と野菜にも薬はいらないというのが自然農。
　　　　　まだ、自然農を営む農家はコンマ数パーセントしか存在しない。

　　　　　早く育てようとか、大きく育てようとか
　　　　　虫がつかないように育てようとか・・・。
　　　　　スーパーに並んだきれいな野菜を見ると
　　　　　かなりの規格外商品が捨てられていることが想像できる。
　　　　　曲がったり、小さかったり、色が悪かったりすると
　　　　　味には問題なくても店には並ぶことはない。
　　　　　できるだけ美しい規格商品を生産するには
　　　　　健康な野菜に化学肥料を投入しなければならない。
　　　　　これが人間のエゴ・・・。

　　　　　ところが、自然農は雑草すら刈らない。
　　　　　化学肥料も農薬も使用しないというのだ。
　　　　　虫には虫の天敵がいるし、草はヤギが食べる。
　　　　　とにかく健康な土と太陽と水があれば自然に育つというのだ。
　　　　　会社の畑でつくった野菜も無農薬無肥料で
　　　　　立派に育って美味しくいただけるわけだから、
　　　　　形や色艶に惑わされなければ可能なのだろう。

　　　　　「人間のエゴが生んだ、間違いだらけの消費者サービス」
　　　　　もっと甘く、もっと青く、もっと赤く、もっと真直ぐに
　　　　　もっと艶が、もっと大量に、もっと迅速に、・・・そしてもっと安く？
　　　　　いつまでもやってなさい！って言いたくなる。

　　　　　事故米や食品偽装問題は後を絶たないが、
　　　　　安全な食とか、農水省がどうだとか騒ぐ前に、
　　　　　僕たち消費者も農業のことをもう少し知る必要があると思う。
　　　　　何が大切なのか、何が本当なのか・・・。
　　　　　本質が問われる時が来たのかもしれない。