「ゆたり」ゆとりと情緒に満ちた暮らしのエスプリ

LETTUCE CAFE

　茨城県を縦に走る国道沿いに、かつてレタス畑だったカフェがある。その名もLETTUCE CAFE。オープンして既に20年という時間が経つこの店は、4年前に改装された際“カフェ”という名を新しくつけられた。外観はシンプルな一軒の建物だが、一度中に足を運ぶと不思議な高低差のある空間がちょっとしたワクワク感をくれる。テイストの違う４つのフロアが広がっていて、明るさを落とし気味の照明が店内全体をブラウンに染めている。

　オーナーの寺門さんは若い頃、普通の会社員として働いていた。でもとにかく独立して「何か」をやりたいという気持ちから調理師免許を取得して、今のお店を始めた。両親の持っていたレタス畑をつぶしてカフェ、いや当時はレストラン喫茶を建てたことから店名は「レタス畑」となった。それから20年間ずっと同じ場所に在り続ける。その変わらないこと、そして時代に合わせて変わっていかなくてはいけないこと…そんな世の常のようなものを感じながら心地よい昼下がりにまどろむ。パスタのランチを頼み、ノートに向って途中にしていた考え事を巡らせはじめる。コンクリート打ちっぱなしの少しひんやりとした空気が、煮詰まった頭にちょうどいい。オーナーがパスタを片手にやって来て、色々な話を聞かせてくれた。「独立してからは寝ても覚めても店のことばかり考えているよ。どんなに素敵なインテリアでも、おいしい料理でも、自分の理想だけでは食べていけないのが現実だからね。でも何でもやって見ないと分からないし、失敗してもやらないで後悔するよりずっといい。だからこの店は今でもまだまだ発展途上。」パワーにあふれたオーナーの言葉に、踏み止まっている背中を押された気がした。この店は“カフェ”を経て、いずれもっと進化していくに違いない。パスタを頬張りながら、考え事をしていた紙は、もらった力を取りこぼさないように真っ黒になっていた。

*menu*
ランチセット（前菜・ドリンクバー・マフィン・デザート付）　¥980〜
レタスカフェのオムライス　¥690（ディナーメニュー）
ゴルゴンゾーラのピザ　¥950（ディナーメニュー）
タラコとじゃがいものサラダ　¥590（ディナーメニュー）
ケーキセット　￥580


LETTUCE CAFE（レタスカフェ）
茨城県那珂郡東海村石神外宿2539-62
029-284-0114
営業時間　平日11:00〜14:30／17:30〜22:00
　　　　　土・日11:00〜15:00
定休日　月曜日
客席数　40席
駐車場　40台

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Trackback(0) Comments(6) by 吉川永里子｜2008-03-11 16:04